Aunque el despegue fue exitoso y la nave alcanzó sus objetivos en órbita, el retorno a la Tierra terminó en un nuevo tropiezo luego de que la nave se haya desintegrado durante el descenso hacia el océano Índico.
El cohete Starship de Elon Musk se desintegra al regresar a la Tierra.
SpaceX volvió a captar la atención mundial con el cuarto vuelo de su ambicioso cohete Starship, una de las piezas clave del plan de Elon Musk para colonizar Marte.
Aunque el despegue fue exitoso y la nave alcanzó sus objetivos en órbita, el retorno a la Tierra terminó en un nuevo tropiezo: la nave se desintegró durante el descenso hacia el océano Índico.
Este incidente marca otro revés en la carrera espacial de Musk, pero también representa un progreso técnico en el desarrollo del cohete más potente jamás construido, que es esencial para los futuros planes de la NASA y SpaceX.
El lanzamiento de Starship, desarrollado en las instalaciones de SpaceX en Texas, despegó este jueves 30 de mayo con éxito. La nave alcanzó por primera vez el espacio y logró separarse correctamente de su propulsor Super Heavy, en lo que Musk calificó como una "gran mejora respecto a los vuelos anteriores".
El vuelo fue supervisado por la istración Federal de Aviación de EE.UU. (FAA) y transmitido en directo a millones de espectadores alrededor del mundo. Todo parecía ir sobre ruedas hasta que, minutos antes del amerizaje programado en el Índico, la telemetría de la nave se perdió repentinamente.
Posteriormente, SpaceX confirmó que la nave se desintegró al reingresar en la atmósfera terrestre.
El sistema Starship está compuesto por dos etapas: el propulsor Super Heavy y la nave Starship propiamente dicha. Juntos, miden 120 metros de altura y están diseñados para ser completamente reutilizables, una característica clave para abaratar los costos de las futuras misiones espaciales.
Este cohete es fundamental para los planes de la NASA, que ha seleccionado una versión de Starship como módulo de aterrizaje lunar en el programa Artemis, con el que Estados Unidos busca regresar a la Luna en esta década. Además, es el vehículo central en la visión de Musk de llevar humanos a Marte antes de 2030.
Elon Musk ha adelantado que habrá nuevos lanzamientos de Starship “en los próximos meses”, con el objetivo de perfeccionar las maniobras de reingreso y garantizar un aterrizaje seguro. La NASA, por su parte, sigue confiando en el potencial del sistema, aunque estos tropiezos generan cierta presión sobre los plazos del programa Artemis.
El mundo observa con atención cómo evolucionan estas pruebas, que no solo son fundamentales para la exploración del espacio profundo, sino también para redefinir el futuro de la industria aeroespacial.