El actor chileno se convirtió en al mismo tiempo en el padre de Internet y el galán del momento
Dispara a quemarropa a zombies ciegos parasitados por hongos, carga con el adorable Gorgu a través de las fronteras de la galaxia, seduce y muere en Poniente. Pedro Pascal es el hombre del momento.
Este domingo termina la primera temporada de The Last of Us, la producción de HBO basada en el videojuego homónimo que se convirtió en el más reciente éxito de la plataforma de streaming y con la que el actor consiguió el rol protagónico que cambiaría finalmente el rumbo de su carrera. Se convirtió en el padre que todos y todas quieren. Y se hizo viral.
Los papeles más populares de Pedro Pascal lo han puesto siempre del lado de la violencia, pero siempre por necesidad. Sin embargo ha sabido desplegar matices y emociones que no corresponderían al clásico y estereotipado héroe recio de Hollywood. Miedos, dudas, consecuencias. Esa construcción de una masculinidad honesta, que acompaña cambios sociales fuera de las pantallas, es una de las cualidades que convierte a Pascal en un atractivo para cualquiera que lo quede mirando con atención.
¿Pero quién es el actor que se convirtió en la fascinación de Internet? “¿Sabes cuál es mi nombre completo?", le preguntó a Jimmy Kimmel que intentaba acertar la pronunciación de su nombre. "José Pedro Balmaceda Pascal", responde de un tiro dejando atrás los intentos gringos de cambiar la entonación de su nombre. El tono latino arenga los aplausos de la tribuna y él se muerde el labio inferior mientras levanta los pulgares con un gesto entre rockero y adorable. O como dijo en una alfombra roja: “¡A mí me encanta cuando me dicen Pedrito!”
Pero Pedro Balmaceda y Pedro Pascal marcaron dos etapas fundamentales en sus 47 años de vida, desde su nacimiento en Santiago de Chile, el exilio familiar, la crianza entre fronteras, su consolidación como actor y, finalmente, los aplausos.
Tenía nueve meses cuando el avión despegó. Al mismo tiempo su abuelo Luis Pascal Vigil cantaba el himno nacional en el balcón del aeropuerto Pudahuel, en Chile. Era enero de 1976, dos años después del golpe militar que derrocó al gobierno de Salvador Allende, y la familia Balmaceda Pascal se exiliaba, en principio en Dinamarca y luego en los Estados Unidos, con el pequeño Pedro y sus dos hermanas.
Hace un mes Pascal asumió la conducción del mítico programa neoyorkino Saturday Night Live (SNL), el programa que separa a los mortales de las estrellas y los actores secundarios de los protagonistas. “Nací en Chile y nueve meses después, mi familia tuvo que escapar de Pinochet y me trajo a mí y a mis hermanas a Estados Unidos. Fueron muy valientes y sin ellos no estaría en este maravilloso país”, dijo el actor durante su monólogo mientras la emoción se apoderaba momentáneamente de sus palabras.
Su padre Pedro, ginécologo, y su madre Verónica, psicóloga infantil, habían escondido a Andrés Pascal Allende –tío de Verónica y sobrino de Salvador Allende–, integrante del Movimiento de Izquierda Revolucionaria. Por ese motivo la familia Pascal era buscada por la Dirección de Inteligencia Nacional. “Fueron a buscar a mi padre al hospital en el que trabajaba. Se escabulló por la parte de atrás y se llevó a mi madre, mientras su hermana nos llevó a mi hermana y a mí a su casa. Mis padres se dieron cuenta de que su única opción era esconderse”, contó el mismo Pascal en una entrevista con The Rake.
Su prima, Paula Coddou, escribió en 2017 la historia de su relación en una edición de la revista Paula. “Como la gente de la Cruz Roja Internacional aconsejó a tiempo a nuestra familia, Pedro y su hermana no salieron desde la embajada con sus papás, sino que llegaron directamente al aeropuerto: eso permitió que sus pasaportes no quedaran timbrados con la "L" de "limitados para circular" que estampaban en el de quienes partían exiliados. Por eso, los años que vinieron Pedro y Javiera pudieron venir a Chile sin problemas. Y por eso, el choclón de primos, pudimos compartir largos veranos en Pucón y algunos inviernos en Santiago”.
Sus padres pudieron volver a Chile cuando ingresaron en una lista de exiliados indultados y volvieron a sus enormes familias. Algo que a Pedro le faltaba en los Estados Unidos. “Supongo que es en la mediana edad cuando siento que aceptar que no tengo ningún lugar donde plantar mi bandera como individuo puede ser un reto emocional. Cualquier lugar es y no es mi hogar. Pero eso también me sigue pareciendo algo bueno. En nuestra cultura se suele considerar una desventaja, pero es una ventaja de carácter, de perspectiva y de disposición", contó.
Pedro creció entonces entre los Nueva York y Santiago de Chile. Su padre, Pedro, le inculcó el amor por el cine y su madre, Verónica, fue la que lo anotó en sus primeras clases de arte dramático. Ella se suicidó cuando su hijo tenía 24 años. “Esta es para Pedro y para Verónica”, dijo Chris Martin, líder de Coldplay en aquella presentación en SNL antes de cantar Fix you, la canción que escribió cuando murió el padre de su entonces esposa Gwyneth Paltrow. Un puente entre ausencias, un momento para reconocer el duelo en uno de los programas más vistos de los Estados Unidos.
A partir de la muerte de su madre Pedro Balmaceda decidió llamarse Pedro Pascal.
"Mi padre, porque era un gran cinéfilo y nos llevaba al cine varias veces a la semana durante mi infancia. Por supuesto, obtuvimos televisión por cable y HBO se sumó al redil. Películas sin censura e ininterrumpidas en tu sala de estar: fue una especie de puto milagro. Recuerdo estar sentado allí y sentirlo como magia absoluta para mí. Recuerdo perfectamente haber visto mi primera película en HBO y pensar que era magia”. Ahora está haciendo magia.
En una industria en la que la juventud es la madre de todas las virtudes Pedro Pascal está atravesando su mejor momento como actor casi a los 50 años. Y encarna, además, el ideal del nuevo galán: sensible, gracioso y desprejuiciado.
El chileno está a punto de estrenar en el Festival de Cannes 2023 el cortometraje del director español Pedro Almodóvar Strange Way of Life en el que protagoniza junto a Ethan Hawke con una historia de amor entre dos hombres en medio de un western que parece tradicional pero no lo es.
Y esta noche, mientras el mundo puede ver el final la primera temporada de la serie que marcó un hito en su carrera él estará cerca de uno de los momentos más ansiados de la industria audiovisual cuando entregue el premio Oscar a Mejor Actor. José Pedro Balmaceda Pascal está replanteando los modelos de héroe y el estereotipo de galán latinoamericano, y la industria lo está mirando.