Contexto
¿Cómo se destapó esta estafa?
La Policía Metropolitana de Tokio comenzó a investigar a la empresa Daigo Ivory Co. tras recibir información que alertaba sobre prácticas ilegales en la venta de marfil. A través de un análisis detallado de las subastas en línea, las autoridades descubrieron que colmillos de elefante estaban siendo etiquetados como provenientes de mamuts. Los vendedores usaban este engaño para burlar las estrictas regulaciones japonesas sobre el comercio de marfil de elefante.
¿Por qué es ilegal vender colmillos de elefante en Japón?
Japón tiene normativas muy estrictas para la venta y comercio de productos derivados de elefantes. Desde la firma de la Convención de Washington en 1989, que regula el comercio internacional de especies en peligro de extinción, Japón ha prohibido el comercio de marfil de elefante salvo en casos específicos, como cuando los colmillos están certificados por una organización estatal como obtenidos legalmente. El intento de evadir esta prohibición mediante el uso de colmillos de mamut, una especie extinta, es considerado una violación grave.
¿Cómo se produce la confusión entre colmillos de elefante y mamut?
Los colmillos de elefante y los de mamut son muy similares en apariencia. Ambos son de marfil, aunque el de mamut, debido a la extinción de la especie, puede ser más difícil de rastrear. Este parecido ha llevado a que ciertos comerciantes utilicen el marfil de elefante, que es más accesible y económico, bajo la falsa etiqueta de mamut, lo que les permite eludir las regulaciones internacionales.
¿Qué impacto tiene este tipo de estafa?
El comercio ilegal de marfil no solo contribuye a la crisis de caza furtiva de elefantes, sino que también pone en peligro los esfuerzos globales por proteger a las especies en peligro de extinción. A través de prácticas fraudulentas como esta, los vendedores de marfil contribuyen a la disminución de los elefantes y fomentan un mercado ilícito que socava los esfuerzos de conservación.
¿Por qué se utilizan los colmillos de elefante en Japón?
En Japón, el marfil de elefante tiene aplicaciones culturales y comerciales, especialmente en la creación de productos como "hanko", un sello personal utilizado en situaciones istrativas y legales. Esto convierte al marfil en un material muy demandado, lo que ha incentivado el mercado negro de marfil. Si bien el comercio legal es posible en Japón, está sujeto a estrictas regulaciones para garantizar que los colmillos provengan de fuentes legales y no de caza furtiva.
Cómo sigue
Las autoridades japonesas continuarán investigando el alcance de las operaciones de Daigo Ivory Co., ya que se sospecha que esta empresa no es la única involucrada en el comercio fraudulento de colmillos de elefante. Se prevé que el caso tenga repercusiones más amplias en la industria de productos de marfil en Japón, lo que podría conducir a nuevas regulaciones y sanciones más estrictas para evitar el comercio ilegal de marfil en el futuro.
