La meningitis es una enfermedad infecciosa que afecta la membrana que cubre el cerebro de las personas. Esta se puede presentarse por infecciones virales, parasitaria o bacteriana. Este tipo de afección puede ser provocada por la bacteria del meningococo, pero también por otras como el neumococo.
En su mayoría, la meningitis de tipo viral suelen ser "leves sin consecuencias severas", no así con la meningitis bacteriana, que se trata de una afección grave que en ocasiones puede ocasionar la muerte o dejar secuelas irreversibles.
Los datos oficiales indican que en 2025 se registraron 10 casos de meningitis meningocócica y una muerte, mientras que en 2024 hubo 45 casos y 9 fallecimientos.
"La meningitis meningocócica es lo que más nos preocupa a nosotros porque es generada por el meningococo, que puede ser el A, o el C o el B, que son los predominantes en nuestro medio y en el mundo en general, y pueden tener un comportamiento epidémico, con brotes epidémicos, o endémicos, normalmente", mencionó el exdirector del hospital pediátrico del Pereira Rossell Álvaro Galiana en entrevista con el programa Arriba Gente (Canal 10).
Tras esto, explicó que la meningitis, por lo general, se da en niños "previamente sanos". Galiana precisó que "cuanto más pequeños" sean los menores, mayores posibilidades tienen de cursar la enfermedad.
Para esta afección existen, desde hace muchos años, vacunas que ayudan a combatir la infección. Sin embargo, el medico señaló con preocupación las cifras de contagiados que, sin llegar al nivel de brote, van en "aumento".
En ese marco, criticó que en una población "relativamente acotada" como la de Uruguay, fallezcan niños por "una enfermedad prevenible gracias a la vacuna".
El médico finalmente recordó que desde hace mucho tiempo, la Sociedad Uruguay de Pediatría está pidiendo que la vacuna contra la meningitis se incorpore al esquema de vacunación gratuito y obligatorio.
"Sabemos que tiene un costo elevado, sí, pero consideramos que igual hay que istrarla", sostuvo.
En las últimas horas, el Ministerio de Salud Pública (MSP) confirmó que desde julio se ofrecerá gratuitamente la vacuna antimeningocócica (que previene la meningitis producida por la bacteria meningococo) a niños menores de dos años y preadolescentes que tengan entre 11 y 13 años.
Sobre el esquema de vacunación, Lustemberg precisó que "serán dos dosis en los niños pequeños y una sola en los más grandes". Además, la secretaria de Estado destacó que la decisión de incluir esta vacuna en el esquema obligatorio se tomó en octubre de 2024, luego de la recomendación de la comisión de vacunas que asesora al MSP.
